Start-Stopp-Fortsett i lederutvikling

Tre spørsmål

Start-Stopp-Fortsett deler tilbakemeldingen i tre kategorier: hva bør denne personen begynne å gjøre, slutte med, og fortsette å gjøre. Det er metodens hele struktur.

Det virker enkelt. Det er det også. Det er poenget.

Et åpent tekstfelt uten struktur inviterer til vage svar. Folk skriver det som faller dem inn, og resultatet blir en blanding av ros, inntrykk og halvformulerte ønsker. Med tre tydelige kategorier er det annerledes. Respondenten vet ikke bare at hen skal skrive noe, men hva slags noe. Det endrer spørsmålet man stiller seg: ikke «hva synes jeg?», men «hva konkret bør endres, videreføres, eller innføres?»

Den strukturen er ikke tilfeldig. Forskning på tilbakemelding viser at atferdsspesifikke formuleringer gir mer nyttig informasjon enn generelle vurderinger. En karakter på en skala sier noe om nivå. En konkret atferd sier hva du faktisk gjør, og hva som kan gjøres annerledes.

Opprinnelsen

Metoden stammer fra Phil Daniels, psykologiprofessor ved Brigham Young University. Daniels brukte den i sin undervisning som et pedagogisk verktøy for å strukturere tilbakemelding på atferd: be folk beskrive to-tre konkrete, avgrensede punkter under tre kategorier.

Thomas DeLong ved Harvard Business School populariserte metoden for et bredere publikum da han beskrev den i Harvard Business Review i august 2011. DeLong hadde lært den under Daniels, og HBR-artikkelen *Three Questions for Effective Feedback* er referansen de fleste i dag kjenner metoden gjennom.

Derfra spredte Start-Stopp-Fortsett seg raskt i lederutvikling, coaching-praksis, agile retrospektiver og HR-faglig arbeid. Metoden er enkel nok til å bruke uten opplæring og presis nok til å gi noe å jobbe med.

Tre kategorier

Det som gjør Start-Stopp-Fortsett effektiv, er ikke bare at den er enkel. Det er at de tre kategoriene dekker ulike typer atferdsendring.

STOPP peker på noe som skaper friksjon eller er i veien. Det krever at respondenten navngir noe konkret, ikke bare signaliserer misnøye. En kommentar under STOPP er nesten alltid mer nyttig enn en lav tallkarakter uten forklaring.

START beskriver noe som mangler. En atferd som ikke er der ennå, men som ville gjort en forskjell. Det er konstruktivt på en annen måte enn ros: det formulerer et ønske fremover, ikke bare en bedømmelse bakover.

FORTSETT handler om å løfte det som fungerer. Ikke som høflig avslutning, men fordi det å vite hva som bør bevares er like nyttig for utvikling som å vite hva som bør endres. Det vi husker å si i det daglige er som regel det negative. FORTSETT tvinger frem det som ellers forblir usagt.

Kombinasjonen av de tre gir et bilde som er mer balansert og mer handlingsorientert enn det som oppstår naturlig i en vanlig arbeidsuke.

I lederutvikling

Metoden er særlig nyttig i 360-vurdering fordi den gir åpne svar som kan samles og analyseres. Et sett med tallkarakterer sier noe om nivå. Åpen tekst strukturert etter Start-Stopp-Fortsett sier noe om atferd. Og det er atferden det er mulig å gjøre noe med.

360review bruker Start-Stopp-Fortsett som den åpne tekstdelen i lederanalysen. Respondentene bes beskrive én konkret atferd under hver av de tre kategoriene: hva lederen bør begynne å gjøre, slutte med, og fortsette å gjøre. Oppgaven er enkel. Det holder fokus på det observerte.

Anonymiteten ivaretas gjennom sammenstilling etter hyppighet, ikke gjennom å skjule sitater. Når et flertall av respondentene uavhengig av hverandre beskriver den samme atferden, løftes dette frem som ett tema. Frekvensen gjenspeiles i teksten. Sporene tilbake til den enkelte er borte. Det er mønsteret som presenteres.

Et tema løftes bare frem når minst fem respondenter uavhengig av hverandre har pekt på en variant av det samme. Hyppighet veier mer enn hvem som sa hva. Det er nettopp den rekkefølgen som gjør det forsvarlig å bruke åpen tilbakemelding i en rapport der lederen kjenner respondentene.

Resultatet er tilbakemelding som ikke er et karaktersnitt, men et bilde av konkret atferd som faktisk er observert. Mer krevende å lese. Mer nyttig å omsette til handling.

Referanser

1. DeLong, T.J. (2011). "Three Questions for Effective Feedback." Harvard Business Review.
2. Sheridan, S. & Burt, J. (2014). "Stop, Start, Continue: A structured approach to feedback quality." Assessment & Evaluation in Higher Education, 40(5).